La capitale tunisienne Tunis est un lieu au charme exceptionnel. Un séjour à Tunis sera bien rempli avec ses fabuleux attraits touristiques. Ses quartiers témoignent des adresses à ne pas manquer lors du séjour en Tunisie. Le musée de Bardo au centre de la ville en est un exemple tout désigné. Les visites à Carthage Land s’imposent également. Par ailleurs avec les hammams typiques à la culture du pays, la détente est aussi au rendez-vous. Les rues de la Médina sont idéales pour découvrir tout le charme de la ville. En dernier et non des moindres, les nombreux souks sont des incontournables.
Cité moderne en pleine expansion et grande ville d’histoire, Tunis n’en finit pas de surprendre de par :
Sa médina et ses immeubles art déco
La médina est la partie ancienne de Tunis, exceptionnellement bien conservée. Elle abrite des souks qui grouillent d’animation et regorgent de marchandises de toutes sortes. Couverts de voûtes et laissant passer une lumière tamisée, on y prend du plaisir à contempler : parfums, tissus aux mille couleurs et bijoux précieux. Le contraste est saisissant avec le calme des ruelles voisines. Murs aux teintes blanches et portes bleues, coupoles de tuiles vertes, passages voûtés, portes jaunes encadrées d’exquis dessins de pierre modelée… Il faut aimer la flânerie pour bien apprécier toute la richesse de la médina.
Côté ville moderne, les quartiers entourant l’avenue Bourguiba ont un style atypique. Au pied des immeubles de style Art nouveau et Art déco, vous verrez une affluence active se presse entre les boutiques de mode, les cafés populaires, les enfilades de palmiers et de ficus et les tramways. Visitez le marché central débordant de victuailles. Ne manquez pas de prendre un soda en terrasse, tout en profitant d’une vue sur la façade sculptée du Théâtre municipal, inauguré en 1902, et la statue d’Ibn Khaldoun, grand penseur né à Tunis au 14e siècle.
La découverte des Beys, Sultans et Medina
Tunis est une petite ville berbère qui a pris de l’importance après la chute de sa voisine Carthage. Son titre de capitale du pays depuis le 11e siècle, en ont fait une ville brillante en attirant les élites d’Andalousie. Il s’agit notamment des sultans hafsides, qui régnaient sur une partie importante du Maghreb. Par la suite, la conquête ottomane des influences italiennes et turques, au 16e siècle, ont donné aux quartiers anciens un charme atypique. La médina recèle de nombreux trésors notamment la Grande mosquée Zitouna, du 9e siècle, et les mosquées turques décorées de marbre ou encore le monument Tourbet el-Bey. Il abrite les élégantes médersas du 18e siècle, les tombes de la famille beylicale, les palais richement décorés de céramique et d’arabesques de plâtre ciselé. Ne manquez pas aussi les souks centraux ! Ces rues couvertes sont réservées au commerce et à l’artisanat de bijoux, d’habits traditionnels brodés et de chéchias.
Sa culture et les soirées branchées
Dans la médina de Tunis, vous pourrez découvrir des monuments remarquables ou écouter un concert de musique arabo-andalouse dans une ancienne médersa. Vous pourrez de même assister à une exposition photographique au palais Kheireddine ou assister à la biennale d’art contemporain Dream City. Au centre-ville, la cathédrale de style byzantino-mauresque, construite de pierres de taille de couleur d’ocre est toujours en activité. Un concert de musique classique au Théâtre municipal, construit en 1902 ou une balade au parc du Belvédère sont encore d’autres activités d’intérêt à Tunis. Vous pourrez aussi jouer au golf (à deux parcours près de Tunis) ou profiter du parc d’attractions Carthage Land.
Par ailleurs, il serait dommage de séjourner à Tunis sans aller au nouveau quartier à la mode, les Berges du Lac, ou à La Goulette, autrefois villégiature préférée des juifs de Tunis. La mer est à proximité du centre de la ville : vous trouverez des plages et de nombreuses activités de loisirs à Borj Cedria et Ezzahra (20 km). Les amateurs d’histoire ont aussi de quoi se réjouir, le site archéologique d’Oudhna (à 25 km). Et non loin de Tunis, profitez de tous les attraits de la station balnéaire de Carthage.
Craquer pour les spécialités de la ville
Dans les souks de la médina, vous trouverez de délicieux mets qui peuvent vous régaler : la célèbre brik à l’œuf dorée et croquante, l’assiette de kaftaji (légumes d’été à l’œuf, fris et concassés), le petit sandwich fricassé ou le bol de lablabi (soupe de pois chiches piquante). Près d’une table dans l’ancien palais ou foundouk (Caravansérail) converti en restaurant, vous pourrez déguster le meilleur de la gastronomie tunisienne : le couscous au mérou, aux coings et aux boutons de roses ; une assiette de légumes farcis fondouk el ghalla ; de l’agneau sucré-salé mijoté aux pruneaux et aux amandes marqa h’loua. Les desserts ne sont pas des moindres, savourez la crème à la pistache bouza ou craquez pour les pâtisseries parfumées à l’eau de rose. Pour une ambiance plus moderne, ne manquez pas le nouveau quartier des Berges du Lac. Vous y trouverez des lasagnes aux fruits de mer, des sushis ou un faux-filet sauce roquefort en contemplant le Lac de la ville.
Le musée du Bardo
C’est le musée de mosaïques le plus fabuleux au monde. Il se trouve à Tunis dans l’ancien palais beylical du Bardo, aujourd’hui entièrement rénové et agrandi. Ce musée dispose d’une collection unique d’antiquités romaines gratifiée de témoignages de toute l’histoire de la Tunisie, depuis l’ancienne Carthage jusqu’à l’époque ottomane. Dans un puits de lumière à l’entrée, vous allez succomber à l’immense mosaïque égrenant des scènes mythologiques autour du char du dieu Neptune. Puis, vous serez subjugué par les œuvres d’art hellénistique repêchées au large de Mahdia, les étranges déesses carthaginoises, les statues de marbre qui ornaient les temples romains. Vous découvrirez également la richesse juive de la Tunisie et de mystérieuses stèles portant des divinités numides. L’art islamique de la Tunisie est à l’honneur : astrolabes, coupes de céramique, manuscrits précieux, sans oublier la riche décoration du palais lui-même. Mais surtout, vous serez captivé par les innombrables chefs-d’œuvre dus aux mosaïstes de Tunisie, qui étaient les plus réputés du monde romain. Réalistes, vivants et finement nuancés, ces démonstrations narrent les aventures d’Ulysse et les travaux des champs, les jeux de l’amphithéâtre et les dieux de l’Olympe … Bref un voyage passionnant à travers le temps.
Les hôtels d’affaires ou chambres d’hôtes dans la médina de Tunis
Au centre-ville, dans les nouveaux quartiers ou au sein de la médina, le choix est diversifié. Vous pourrez loger dans un hôtel d’affaires, un palace international ou pour un hôtel dans le style des années 1920, pour un séjour plus romantique. Par ailleurs, choisir une chambre d’hôtes dans la médina, c’est entrer dans l’intimité des quartiers historiques de Tunis. Découvrir sa cuisine traditionnelle, son patrimoine historique et les bonnes adresses. Si vous voulez profiter des merveilles de la mer, les hôtels balnéaires à Ezzahra et Borj Cedria, au sud de Tunis vous conviendraient mieux.